После этого микрофон был передан самой Валентине Ивановне.
Банкет в синагоге Санкт-Петербурга почтила своим присутствием губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко.
В центральном молельном зале синагоги состоялся традиционный ежегодный банкет, посвященный праздникам месяца Тишрей. Огромный зал был полон. За изысканно накрытыми столиками расположились видные представители петербургской еврейской общественности: бизнесмены и деятели культуры, ученые и политики, руководители еврейских организаций.
Внезапно все, рукоплеща, поднялись с мест: в зал вошла губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко, необычайно элегантная в простом черном костюме. Расцеловавшись с супругой главного раввина Петербурга рабанит Сарой Певзнер, губернатор села за столик для почетных гостей.
Наступила торжественная часть праздника. Слово взял раввин Санкт-Петербурга М.М. Певзнер и рассказал присутствующим о святости еврейских праздников."В эти дни Б-г решает судьбу всех людей – и евреев, и неевреев", - отметил р.Певзнер и предложил гостям прочесть молитву "Авину Малкейну" - "Отец наш, царь наш".
Все встали и несколько минут сосредоточенно молились под пение двух замечательных канторов – Григория Якерсона и Шнеур-Залмана Бомгартена. После этого раввин Певзнер рассказал собравшимся о своей поездке в Киев, приуроченной к годовщине трагедии в Бабьем Яру. Выяснилась удивительная вещь. Оказывается, в годы Холокоста семья Валентины Ивановны Матвиенко спасла еврейскую семью, невзирая на связанные с этим опасности. "Сейчас никого из спасенных уже нет в живых. От их имени мы выражаем глубочайшую признательность семье Валентины Ивановны!" - сказал рав Певзнер. Зал громко зааплодировал.
После этого микрофон был передан самой Валентине Ивановне. Губернатор Перебурга поздравила всех присутствующих с праздником Рош а-Шана и пожелала им хорошего и удачного года. "У большинства народов Новый год – веселый праздник. У евреев это не так: в этот день они подводят итоги всему минувшему году и просят у Б-га прощения за своих грехи", - отметила Валентина Ивановна. Затем губернатор поблагодарила еврейскую общину за конструктивное сотрудничество и существенный вклад в развитие культурной среды Петербурга. "Если есть у вас в чем-то нужда – говорите, мы все для вас сделаем!" - пообещала она. Недовольна Валентина Ивановна только одним: состоянием еврейского Преображенского кладбища. "Это наша память, наши традиции, наши предки. Давайте объединим свои силы и сделаем так, чтобы за кладбище не было стыдно!" - призвала она. Внезапно решительным шагом на сцену вышел известный петербургский бизнесмен Евгений Каргаполов. "Я хочу поблагодарить Валентину Ивановну за ту честь, которую она оказала нам своим присутствием, и за ее доброе отношение к еврейской общине! Спасибо Вам за справедливую критику, мы все исправим!" - воскликнул он. И все опять захлопали.
А потом председатель еврейской общины Марк Грубарг рассказал собравшимся о философских аспектах Рош а-Шана и наметил перспективы деятельности и развития общины на будущий год. После этого на сцену вышла зажигательная московская группа "Наеховичи" и развлекала гостей до окончания вечера.
